À la veille de la grande finale de la CAN 2025, l’atmosphère est montée d’un cran dans la salle de conférence de presse du stade Prince Moulay Abdellah. Alors que le monde du football attend un choc de titans entre le Maroc, pays hôte, et le Sénégal, trois fois finaliste en quatre éditions, c’est sur le terrain de la sécurité que le sélectionneur des Lions de la Teranga a décidé de porter le débat. Visiblement marqué et encore sous le choc des événements de la veille, Pape Thiaw n’a pas utilisé la langue de bois habituelle des grands rendez-vous.
En fait, dès les premières minutes de son intervention face à une assemblée de journalistes médusés, le technicien sénégalais a exprimé sa profonde colère concernant l’accueil réservé à sa délégation lors de son arrivée à Rabat, capitale du Maroc.
« C’est anormal, c’est anormal ! Mes joueurs étaient en danger !!! », a-t-il martelé, la voix chargée d’émotion en conférence de presse de veille de match de la grande finale.
Selon le sélectionneur, le dispositif de sécurité entourant le bus et les joueurs sénégalais aurait présenté des failles critiques, laissant le groupe vulnérable à une proximité excessive et à des débordements. Une situation qui a poussé la Fédération Sénégalaise de Football ( FSF) a publié un communiqué exprimant ses préoccupations relatives à l’organisation de la finale de cette CAN. « Tout pouvait se passer avec une personne mal intentionnée ! », a déclaré Pape Thiaw, soulignant la fragilité d’un moment qui aurait dû être purement protocolaire.
Au-delà de l’aspect sécuritaire propre à son équipe, Pape Thiaw a tenu à placer son discours sur un plan plus symbolique. Pour lui, de tels incidents entachent la réputation du football continental, d’autant plus que les relations entre le Maroc et le Sénégal sont historiquement basées sur la fraternité. « Ce n’est pas normal, surtout entre pays frères… », a regretté le coach, déplorant que l’hospitalité légendaire entre les deux nations a été ternie par ce manque de rigueur.
Le sélectionneur a rappelé que cette édition 2025 a été saluée pour son niveau de jeu et sa logistique. « C’est l’image de l’Afrique qui est en jeu. On a mis la compétition très haut cette année. Donc quand c’est bien organisé, il faut bien finir la compétition. », a nuancé Pape Thiaw devant un parterre des journalistes.
Une chose est certaine. Sur la pelouse du stade Prince Moulay Abdellah, la réponse des Lions de la Teranga sera scrutée de près. Face à des Lions de l’Atlas qui joueront devant leur public, le Sénégal semble déjà prêt à livrer un combat, au-delà même du simple enjeu sportif.
John Leonel KABORE
