Bien avant le troisième match des phases de groupes de la CAN 2025 le tableau des huitièmes de finale est presque complet. À l’issue des rencontres disputées ce jour 29 décembre 2025, pas moins de quinze sélections ont d’ores et déjà validé leur qualification pour la phase à élimination directe. Une situation rare, rendue possible par la configuration des groupes et le règlement concernant les meilleurs troisièmes.
Les équipes déjà assurées de disputer les huitièmes de finale sont: Burkina Faso, Bénin, Cameroun, Côte d’Ivoire, Égypte, Sénégal, Tunisie, RD Congo, Algérie, Afrique du Sud, Mali, Maroc, Mozambique, Soudan et Nigéria.
Cette qualification massive avant la fin de la phase de groupes s’explique par un jeu de comparaisons entre les troisièmes. Dans les groupes A et B, arrivés à leur terme, les équipes classées troisièmes comptent chacune deux points. Un total qui sert désormais de référence minimale dans la course aux meilleurs troisièmes.
Or, dans trois des groupes encore en cours, les équipes actuellement en troisième position affichent déjà un nombre de points supérieur à ces deux unités. De fait, même en cas de défaite lors de la dernière journée, ces sélections sont assurées de figurer parmi les quatre meilleurs troisièmes, synonyme de qualification pour les huitièmes de finale. A cela s’ajoutent les équipes déjà mathématiquement qualifiées par leur classement dans les deux premières places de leur groupe.
Il ne reste désormais qu’une seule incertitude qui est le groupe C. A ce stade, son troisième ne totalise qu’un seul point, un total inférieur à celui des autres troisièmes déjà connus ou provisoires. Mais cette situation est appelée à évoluer dès la troisième journée, dont les rencontres permettront de trancher définitivement et de désigner le seizième et dernier qualifié pour les huitièmes.
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Ainsi, dès demain, le tableau complet des confrontations en huitièmes de finale sera dressé et connu pour la suite de la compétition.
John Leonel KABORE
