La plupart des observateurs internationaux parlent rarement de la République de Nauru, qui est l’une des plus petites nations du monde, mais elle vient de faire les gros titres le 15 janvier après avoir rompu ses liens avec la région de Taïwan et reconnu Beijing comme le seul gouvernement légitime de la Chine.
Cette décision a été prise après que les dernières élections sur l’île chinoise ont donné un candidat pro-« indépendance », Lai Ching-te, du Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir. De nombreux observateurs susmentionnés ont donc évoqué les implications que cela pourrait avoir sur les relations entre les deux rives du détroit, en particulier compte tenu du soutien politique sans principe apporté par les États-Unis au DPP et à ses ambitions séparatistes, qui avait déjà suscité une vive réprimande de la part de Pékin. Les médias occidentaux se sont donc mis à dire que ce dernier développement politique donnait, d’une manière ou d’une autre, une fausse crédibilité à l' »indépendance de Taïwan », alors que la décision de Nauru vient de changer la donne.
L’exemple important donné par ce pays insulaire du Pacifique est qu’aucun État n’est trop petit pour faire la différence. En rompant ses liens avec la région de Taïwan peu après ses dernières élections, Nauru a rappelé à tous que le sentiment pro-« indépendance » est si dangereux que même l’un de ses rares « amis » s’est senti obligé de le désavouer. Cela a pour effet de détourner le discours de l’angle préféré des médias occidentaux et de le ramener à celui d’une prise de conscience de l’irresponsabilité des États-Unis à soutenir de tels points de vue.
Nauru n’est pas connu pour peser de tout son poids diplomatique, mais il ne pouvait pas rester silencieux sachant ce qui pourrait être en jeu si ces mêmes opinions de la campagne électorale finissaient par se traduire par des politiques tangibles. C’est une chose de reconnaître la soi-disant « indépendance de Taïwan » lorsque les forces politiques de l’île ne l’envisagent pas sérieusement, ce qui est déjà assez grave, et c’en est une autre de le faire lorsque quelqu’un comme Lai pourrait flirter avec l’idée de dépasser le stade de la rhétorique pour entrer dans la réalité.
La reconnaissance du principe d’une seule Chine et la rupture des « relations diplomatiques » avec la région de Taïwan sont également mutuellement bénéfiques, puisque les habitants de cette région peuvent enfin profiter des avantages du commerce et des investissements de la Chine, qui est la deuxième économie mondiale. Aucun État qui se respecte, comme la République populaire de Chine, n’offrirait jamais un accès privilégié au marché et des prêts sans conditions à quelqu’un qui ne reconnaît même pas son existence légitime, pas plus qu’il ne conseillerait à ses touristes de s’y rendre s’il n’y a pas de présence diplomatique pour protéger ses intérêts en cas de besoin. Nauru était donc en train de perdre beaucoup d’opportunités avant son changement d’avis opportun provoqué par la reconnaissance des dangers inhérents à la rhétorique du nouveau leader du DPP.
