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Le tirage au sort de la phase finale de la Coupe du monde de football en Russie a eu lieu vendredi 1er décembre à Moscou. Les 32 pays qualifiés, sont d’ores et déjà fixés sur la composition de leur groupe. Certes, le tirage a produit plusieurs groupes relevés. Mais, il n’y en a pas vraiment un qui peut être qualifié de Groupe de la mort.

Les sélections qui ont obtenu leurs tickets pour la Russie étaient placées dans quatre chapeaux de huit (08) équipes pour ce tirage au sort. C’est le classement FIFA d’octobre dernier qui a servi de base à la Fédération internationale pour effectuer cette répartition. La Russie faisait figure d’exception puisque son statut de pays hôte lui permettait d’être « protégée » et d’hériter du titre de tête de série, comme les autres nations placées dans ce chapeau 1. Cela ne garantissait pas à ces huit pays de bénéficier d’un tirage favorable puisque des adversaires redoutables figuraient dans le deuxième chapeau, à l’instar de l’Espagne, de l’Angleterre, de l’Uruguay ou encore de la Colombie.

Les Africains logés dans des groupes relevés.

Les cinq représentants de l’Afrique qualifiés au Mondiale 2018, que sont le Nigéria, l’Egypte, la Tunisie, le Maroc et le Sénégal n’ont pas bénéficié d’un tirage favorable excepté le Sénégal et l’Egypte qui héritent de groupe moins relevés. L’Egypte qui dispute sa 3e phase finale d’un mondial, fera face au pays organisateur la Russie, l’Arabie Saoudite ainsi que l’Uruguay, emmené par les attaquants Luis Suarez et Edinson Cavani. Le Maroc qui renoue avec le Mondial après une longue période d’absence est tombé dans un groupe (B) difficile en compagnie de l’Espagne, impériale en éliminatoires et le Portugal champion d’Europe en titre. Le Nigeria de Gernot Rohr devra notamment se passer de l’Argentine s’il veut aller loin dans la compétition. La Tunisie aura la Belgique et l’Angleterre sur sa route. Deux pays européens sont aussi sur le chemin de la Tunisie dans le groupe G. Nabil Maaloul et ses hommes devront en découdre avec la Belgique, comme en 2002 et l’Angleterre, à la fois talentueuse et imprévisible. Enfin, le Sénégal débutera la compétition face à la Pologne, la Colombie, et le Japon dans le groupe H. Les hommes d’Aliou Cissé doivent pouvoir se passer du Japon et de la Pologne du buteur Robert Lewandowski au premier tour. Ils doivent toutefois se méfier de la Colombie qui a fait un bon parcours au Mondial 2014.

Pas vraiment de groupe de la mort

Chacun des 32 pays qualifiés va pouvoir se pencher sur son calendrier à l’issue de ce tirage au sort, puisqu’il connaît désormais les dates de ses matchs au premier tour de la compétition, mais aussi les villes dans lesquelles sont prévues ces rencontres. Comme on pouvait s’y attendre, vu le niveau de la compétition et la composition des différents chapeaux, le tirage au sort a produit plusieurs groupes relevés. Mais, il n’y en a pas vraiment un qui peut être qualifié du Groupe de la mort. Les trente-deux sélections réparties en huit groupes de quatre (A à H) s’affronteront lors de la phase de groupe, qui se déroulera du 14 au 28juin. Les deux équipes qui arrivent en tête du classement de chaque pool sont ensuite qualifiées pour les huitièmes de finales, prévues les 30juin, 1er, 2et 3juillet. Après quelques jours de repos, la compétition reprendra avec les quarts de finales, les 6et 7juillet. Les demi-finales sont prévues le 10et le 11juillet, tandis que le match pour la troisième place aura lieu le 14juillet. Enfin, la grande finale aura lieu le dimanche 15juillet, dans le stade Loujniki de Moscou. L’Arabie Saoudite ouvrira le bal en match d’ouverture contre la Russie, pays hôte le jeudi 14 juin à Moscou (17 h). Trois affiches auront lieu le lendemain dont un explosif, Portugal # Espagneà 20 h. Les Lions de l’Atlasentreront en scène le 15 juin à Saint-Pétersbourg contre la sélection de l’Iran (18 h). Le matchPortugal # Maroc est programmé pour le 20 juin à Moscou (15 h) alors que le 3^ème match de ce premier tour opposera les protégés d’Hervé Renard à la Roja deJulen Lopetegui (Espagne) le 25 juin à Kaliningrad (20 h).

Ousmane TRAORE

Groupe B : Portugal, Espagne, Iran, Maroc

Groupe C : France, Pérou, Danemark, Australie

Groupe D : Argentine, Croatie, Islande, Nigeria

Groupe E : Brésil, Suisse, Costa Rica, Serbie

Groupe F : Allemagne, Mexique, Suède, Corée du Sud

Groupe G : Belgique, Angleterre, Tunisie, Panama

GroupeH : Pologne, Colombie, Sénégal, Japon.

Le calendrier complet des 48 matchs du premier tour

Phase de groupes

(20h00) Portugal – Espagne, à Sotchi

Huitièmes de finale

Quarts de finale

Demi-finale

Match pour la 3e place

Finale